Acredita-se que a cerveja exista há pelo menos  6000 anos. Data aproximada da mais antiga referência  de sua fabricação: o Monumento Azul. Um baixo  relevo feito em pedra, que mostra como os sumérios produziam cerveja para oferecer à sua deusa "Nina".  Encontrado no Oriente Médio, hoje ele está  em exposição no Museu do Louvre, em Paris.

          Além dos sumérios, assírios  e babilônios, os chineses, gregos, romanos e egípcios  também foram grandes cervejeiros.

          A cervejaria mais antiga que se conhece foi  descoberta recentemente por arqueólogos no Egito. Ela  data de 5400 anos a. C. e produzia vários tipos de  cerveja. Como por exemplo, a "cerveja dos notáveis"  e a "cerveja de Tebas".

          A cerveja produzida naquela época  era bem diferente da de hoje em dia. Era escura, forte e muitas  vezes substituía a água, sujeita a todos os tipos de contaminação, causando diversas doenças à população.

          Mas a base do produto, a cevada fermentada,  era a mesma. Ela já fazia parte do cardápio  da humanidade desde o começo das primeiras civilizações  mesopotâmicas.

          Na Idade Média, a cerveja passou a  ser produzida nos mosteiros e foram os monges católicos  que deram a ela o aroma e o sabor que conhecemos hoje.

          A primeira regulamentação do processo de fabricação  de cerveja ocorreu na Baviera em 1516, pelo Duque Guilherme  IV. Foi ele que decretou a Lei da Pureza, a mais antiga e  conhecida do mundo. Essa lei determina que os ingredientes  que podem ser usados na fabricação de cerveja  são: cevada, lúpulo e água. A levedura  de cerveja ainda não era conhecida na época  e, somente mais tarde, foi incluída na lei.

          Louis Pasteur foi responsável por  uma revolução na indústria da cerveja. Seus estudos publicados em 1876, sobre fermentação  de microorganismos, resultaram na pasteurização,  uma técnica bastante utilizada na fabricação  da cerveja, pois permite o transporte à grande distância  e maior durabilidade do produto.

          Em Pilsen, uma cidadezinha da República  Tcheca, os cervejeiros deram outra contribuição  fundamental com a descoberta da baixa fermentação, em 1839. Depois dela, a cerveja passou a ter uma cor clara,  um sabor mais suave e uma maior duração para  o consumo. A novidade trouxe uma importante mudança  no hábito de tomar cerveja: as canecas de cerâmica foram substituídas por copos de vidro transparentes  que permitiam ver o belo líquido dourado com sua espuma.

          Outra descoberta tecnológica importantíssima  para a indústria da cerveja foi a teoria da geração  de frio artificial, com máquinas frigoríficas  a base de amônia, por Carl Von Linde. Isso possibilitou  que a produção da cerveja fosse feita em qualquer  época do ano, pois antigamente só era possível controlar as temperaturas de fermentação e maturação  no inverno.

          A partir do século XIX, os cientistas  tiveram um importante papel no melhoramento da qualidade da  cerveja. Os cervejeiros passaram a ter, cada vez mais, a assistência  de técnicos para melhorar seus equipamentos. Daí  o aperfeiçoamento das cervejarias não parou  mais.

          No Brasil, a primeira aparição  da cerveja foi no século XIX, época do reinado  de D. João VI. Nesse tempo ela era importada da Inglaterra.  Só no final do mesmo século é que surgem  as primeiras cervejarias brasileiras.

          No século XX, com a industrialização  e comercialização em grande escala, a indústria  cervejeira brasileira cresce e se fortalece.